第三章第三章社会研究的一般程序
社会研究有一套相对固定的程序，这个程序主要是基于社会研究自身的内在逻辑。
所谓社会研究程序，是指在社会研究中一般需要采取的各个步骤及其先后顺序。尽管社会研究中各种研究方式不尽相同，在具体程序上也有所差异，但是社会研究过程大体上可以分为如下几个阶段: 选题阶段、研究设计阶段、研究实施阶段、资料分析阶段、研究成果撰写阶段。本章简要介绍这些阶段的主要工作内容。
第一节确定选题
社会研究的起点是对研究课题的选择。所谓研究课题，是指社会研究中所要反映和解释的社会现象或社会问题。
爱因斯坦曾经说过: “提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决一个问题也许仅仅是一个数学上或实验上的技术而已，而提出新的问题、新的可能性，从新的角度看旧的问题，都需要有创造性的想象力，而且标志着科学的进步。”爱因斯坦: 《物理学的进化》，66页，上海，上海科学技术出版社，1962。虽然此种说法源自于自然科学研究，但是对于社会科学研究同样适用。因此，选择研究课题既是整个研究工作的起点，同时也对研究工作起着引领作用，决定着整个研究工作的方向、质量和成功与否。
一、 研究课题的类型
研究课题源自于社会需要。有不同的社会需要，就会产生不同的研究课题。归纳来看，可以将研究课题分为以下类别。社会研究方法第三章社会研究的一般程序[3][2](一) 理论性研究课题与应用性研究课题
所谓理论性研究课题，是指探寻社会世界的一般性规律，以建立或检验各种理论假设为主要任务的课题。如研究“单独二孩”政策对我国人口的影响、我国养老服务体系建设、网络伦理、科技创新的金融支持等。理论性研究课题将研究焦点集中在如何理解和解释社会世界中某些现象如何运转和相互联系，并试图解释社会现象的发生、发展和变化过程。这类课题往往具有鲜明的理论性色彩，主要探索现象之间的因果关系，以求探寻出社会现象背后的本质规律和联系，验证理论假设是否成立，增强对社会现象的认识。
所谓应用性研究课题，是指探寻某一具体的社会现象的特性与存在的问题，分析原因，并提出具体解决方案的研究。如研究某一社区的规范化管理问题、研究某一个城市的房地产市场情况、大学生就业情况调查，等等。应用性研究课题通常用于了解现实状况，分析社会现象或社会问题产生的原因，寻求有针对性的解决方案，直接为制定社会政策提供服务。这类课题具有浓厚的实际应用性，出发点和落脚点都是现实问题，研究的主要目的是针对解决某一具体的社会问题而展开的。从实际情况来看，应用性研究课题的比例大于理论性研究课题的比例，各级政府和实际工作部门需要解决的问题大多数是应用性研究课题；各种类型的市场研究和民意调查，也属于应用性研究课题。
对于某一社会现象，既可以进行理论性研究，也可以进行应用性研究，不同的是这两类研究的关注点各有所侧重。理论性研究侧重于理论解释，即关注如何得出某种一般性的社会认知；而应用性研究则侧重于实际应用，即关注如何有效地解决某一现实社会问题。
(二) 描述性研究课题和解释性研究课题
所谓描述性研究课题，是指侧重于探寻和详细描述社会现象的课题，这类课题用于回答现象“是什么”的问题，描述问题“是什么”，现象是“什么状况”，而非说明“为什么”会出现这样的情况。描述性研究课题需要收集大量与研究问题相关的情报和信息，以便能够充分回答研究中需要解答的问题，并对所研究的问题进行详尽的描述。
所谓解释性研究课题，是指对现象产生的原因和过程作出解释和说明的课题。这类课题用于回答现象“为什么”和“怎么样”的问题，能够进一步深化对社会现象的认识和了解。在解释性研究课题中还可以进一步延伸出预测性研究课题，后者关注于在认识社会现象发展现状和因果关系的基础上，进一步预测社会现象的发展趋势，主要回答社会现象“将怎样”的问题。
与理论性研究课题和应用性研究课题一样，描述性研究课题和解释性研究课题的分类只是相对而言的，在实际研究中往往这两种研究类型兼而有之，只是研究的侧重点有所不同而已。
二、 选题过程
研究课题的选择决定了研究的方向，制约了研究的过程，往往是一个比较复杂的过程。选题过程是在选题阶段需要进行的程序和工作，主要包括以下环节: 
(一) 了解现实状况
社会研究的选题来自于社会实践或理论发展，因此，选题工作的起点在于了解具体的社会实践和理论发展现状。在选题的前期阶段，一般需要做探索性研究和大量的文献收集和分析工作，以了解现实状况和理论发展动态，从中发现值得研究的课题。为此，研究者要了解社会需要，发现社会各个部门有哪些需要研究的课题；或者从理论角度上看，还有哪些理论问题有待进一步完善，需要做深化研究。
要分析待研究问题的重要性和新颖性。通过对所提出的研究问题的分析，来判断所选问题是否具有重要性，对于解决现实问题和理论发展来说，是否具有研究价值；所选问题是否具有新颖性，研究视角或研究方法上是否有一定的创新性。
(二) 初步选择研究课题
这一阶段着重于对第一阶段所选择的研究问题作进一步分析和比较，从重要性和新颖性上初步选择出合适的研究课题，并对所选研究课题的研究意义进行分析。分析研究意义的目的在于，一方面可以使研究者更加明确其研究的目标和价值；另一方面可以为研究课题争取更多的社会支持。
(三) 研究课题明确化
研究课题明确化是指对研究课题进行某种界定，给予明确的陈述，将最初比较含糊的想法变成明确清晰的研究主题，将最初比较笼统、宽泛的研究范围变成特定领域中的特定现象或特定问题。具体包括明确研究课题的范围、层次和内容三个方面。
所谓研究范围，是指研究工作所涉及的范围，即确定研究对象所属的范围，是宏观层面的国家或大的地区范围，还是相对具体的组织和社区范围，需要明确下来；所谓研究层次，是指研究中分析单位的层次，是个人还是群体，需要确定具体分析单位；所谓研究内容，是指研究项目所包含的具体研究事项。一个研究题目可以从不同的角度去展开研究，因此需要确定研究课题的具体研究内容，以便为后续工作确定研究方向，制定工作步骤，找到恰当的研究方法。
(四) 论证研究课题的可行性
一般而言，越是重要和新颖的课题，其可行性方面的限制就越多。可行性研究是指研究者是否具备进行和完成某一研究课题的主观和客观条件，即研究者在现有的主观和客观条件下完成课题研究是否可行。
主观限制是指研究者自身条件方面的限制，包括研究者所具有的知识结构、研究经验、生活经历、操作技术、组织能力和生理条件，要明确这些因素是否会对该项研究带来限制，影响选题的顺利完成。
客观限制是指研究选题受到外在条件或外在环境的限制，包括研究经费是否充裕、研究时间是否充足、研究资料能否容易获得、所涉及的研究对象能否会配合等方面的问题。一旦这些条件不具备，就会直接影响研究工作。
可行性研究直接关系着研究选题能否顺利完成，是决定选题的关键性因素，一项不具备可行性的研究课题，无论它多么有价值，多么有新意，也只能是一个空想。因此，论证研究课题的可行性，将不具有可行性的研究课题直接去掉，是选题的重要工作。
第二节研究设计
研究设计(research design)，是依据研究目标，研究者对整个研究工作的内容、方法、程序等进行规划，具体包括研究方案的总体设计、确定分析单位和设计研究方式。
一、 研究方案设计
研究方案设计包括以下几个方面: 
确定研究目标。研究目标包括研究要解决的主要问题是什么、研究成果用什么形式反映出来，以及研究所起到的社会作用是什么。研究目标决定着研究的整个过程，制约着研究方式的选择，是在研究之初应确定的首要问题。明确研究目标，可以使研究者统一认识、协同工作，而且也可以使被研究对象能够主动配合研究者的工作，保证研究工作顺利开展。
选择研究对象。研究对象是社会研究中直接调查的对象。确定研究对象，包括研究对象是谁、在什么地区展开研究、研究的范围有多大等问题。选择研究对象要注意三个原则: 有利于达成研究目标，有利于实地调查工作的开展，有利于节约人力、物力和财力。
选择研究方法。研究工作所涉及的方法很多，主要是抽样方法、研究资料的收集方法和分析方法等方面。抽样涉及研究对象的选取问题，从研究对象的全体中抽取出一部分调查对象，对总体是否具备代表性、有多大的代表性都与抽样方法有关系。在具体抽样方法设计中，需要确定研究的总体是什么，对总体要有明确的界定；应该采取何种抽样方法和程序进行抽样；样本规模的大小以及样本准确性程度的要求等方面内容。研究资料的收集方法则要依据所从事的具体研究课题，综合多方面因素来考虑，比如综合研究总体的性质、样本规模的大小、研究的目标和任务、研究课题的完成时间要求、研究的各种物质条件的具备程度等因素来选择资料的收集方法。研究资料的分析方法与研究目的有关，探索性研究主要采用定性分析方法，描述性研究主要采用基本的描述统计与推断统计，解释性研究则主要采用双变量和多变量的相关分析等统计分析方法。
研究工具的使用。研究方法确定之后，还需要确定收集资料和研究资料的工具。研究工具包括两大类: 一类是器具类工具，包括录像机、摄像机、照相机、录音机、计算机、交通工具等；另一类是文书类工具，包括访谈提纲、调查问卷、量表等。
研究人员的组织。在研究设计中，必须对研究课题组成人员及其在研究中所承担的任务进行全盘考虑，明确分工，制定相应的组织管理办法。
研究经费的筹措和时间的安排。一项社会研究，从选题到完成报告，往往会有时间上的具体限定。为了在规定时间内完成研究任务，顺利达到研究目标，研究者应该在课题研究之前对整个研究工作的时间分配和进度进行安排。此外，对课题研究所需要的经费，也应有一个大致的考虑和合适的分配，以保证各个研究阶段上的工作都能顺利进行。
二、 分析单位
社会研究中所研究的对象，称为分析单位(unit of analysis)。比如，社会中的个人就常常是我们研究中主要分析的对象，除此之外，家庭、学校、社区、人群等，也可以构成社会研究的分析单位。
在研究设计中，需要确定调查对象和分析单位。调查对象是研究者收集资料时直接询问的对象，但它不一定是被研究的对象；分析单位是一项社会研究中所研究的具体对象。比如，研究大学生择业心态，分析单位是大学生；调查对象可以是每一个大学生，也可以是用人单位，从用人单位来间接了解大学生的择业心态；研究家庭代际关系时，分析单位是家庭，调查对象则为每一个家庭的成员。从这个意义上说，调查对象和分析单位可能一致，也可能不一致，其区别主要在于，调查单位总是个体，是在调查中直接询问的对象；分析单位则可能为个体，也可能为群体，是依据不同的研究目标决定的。
(一) 分析单位的主要类型1. 个人对于社会研究而言，个人这种层次的分析单位是使用最广的一个类型。以个人为分析单位的描述性研究旨在描述那些由个人组成的总体的状况；以个人为分析单位的解释性研究则是为了发现总体运行背后的社会动力。正是通过对个人的描述，并将这些描述进行聚合和整理，才形成了对由个人组成的各种群体的描述和解释，并由此构成了丰富多彩的社会生活现象。
2. 群体
群体是指许多人通过某种社会关系联结起来，进行共同活动和感情交流的集体。
群体的类型众多，有些群体是短期存在的，有些是长期存在的。比如，由若干个有血缘关系或姻缘关系的个人组成的家庭，由若干个生活在相同地域的人组成的生活共同体而形成的社区，一个球类业余俱乐部，一个旅行团队，一个犯罪团伙，等等。许多群体是非正式团体。
以群体为分析单位和以个人为分析单位，在研究时是不一样的。例如，在研究青少年犯罪团伙时，当我们研究青少年犯罪团伙成员的行为特征时，分析单位是青少年犯罪团伙的每一个成员，即是以个体为风险单位；当我们研究不同青少年犯罪团伙特点比较时，分析单位则是一个一个的青少年犯罪团伙，即是以群体为分析单位。
在以个体和群体为分析单位时，要注意到: 一方面，群体的特征与其所包含的个体特征会一定的关联，可以从其个体成员的特征中发现群体的一些特征，例如，从对一个一个的中国人的日常表现，可以大体得出中国人的总体特征的结论；而另一方面，当个体聚合成群体后，会形成原有各个个体所不具备的群体新特征。比如，企业由一个一个的员工组成，但企业有其独特的工作目标、企业文化、管理制度，这些都不是各个个体所具备的，是群体的新特征。因此，群体并不是各个个体的简单加总。
3. 组织
组织是指由许多人组成的，有特定的目标和正式分工，专门组建的制度化的正式团体。如公司、政府机关、学校、医院、军队、政党、民间商会等，都是现代社会组织。组织也是社会研究重要的分析单位。
组织与群体一样，都是由若干个个人组成的，因此，组织的特征在一定程度上与其成员的个人特征有关，但组织又表现出与个体不同的特征。
组织与群体的区别在于组织的目标性、制度化，即组织是有明确的目标和责任分工的，用制度来约束每一个成员的行为。而群体是一个松散的团体，是一个非正式团体，对成员无严格的约束，靠倡导和自律。
有一些文献将群体和组织不作区分，将组织作为狭义的群体，或者将群体作为广义的组织。
4. 社会事件或社会行为
社会事件或社会行为也是社会研究的重要研究对象，如群众上访、群体踩踏、舆情调查、电视节目的收视情况、抢购行为、产品广告效应、节假日景点游客安全研究等社会事件或社会行为，都是社会研究的对象。对社会事件或社会行为的研究主要是从集体行动出发，分析集体行动怎样产生、传染、扩散，揭示集体行动产生的社会原因。
5. 社会产品
人们进行社会活动的结果，会形成各种各样的社会产物，即社会产品。经济学意义上的社会产品是指劳动生产物。而这里的社会产品是指人类活动的精神产品，其实物形态的如书籍、视频、广告、音频、图画等，无实物形态的如法律、规章制度、社会制度、公司制度、养老制度、教育体制、交通规则等。这些社会产品也是社会研究的对象。
(二) 选择分析单位时常犯的两类错误
确定分析单位是研究设计的一项重要工作，对研究目标的实现有至关重要的影响，然而实际工作时，确定分析单位时容易出现两类错误，具体如下: 
1. 层次谬误
层次谬误(ecological fallacy)，是指在社会研究中，研究者用一种比较高的分析单位作为研究收集证据，而用一种比较低的分析单位作为结论所出现的错误。它又称作区群谬误或体系错误。
例如，研究者在研究经济状况与生育意愿之间的关系时，对比两个村庄A和B，发现A村庄的人均收入高于B村庄，而A村庄的生育率则却低于B村庄，于是得出结论: 穷人更倾向于生育更多的孩子，即“越穷越生，越生越穷”。这种研究所得到的结论是错误的，其原因就是收集资料时是以村庄为单位来收集资料的，而作结论时则是以个人为分析单位下结论，所收集的证据并未明确表明高生育率是由穷人造成的，因此不能证明穷人有更高的生育意愿。
2. 简化论
简化论(reductionism)，是指研究者仅仅用一个特殊的个体资料来解释宏观层面的现象所产生的错误。从形式上看，简化论与层次谬误正好相反，是在一个比较低的分析单位上收集证据，而把这些证据运用在一个比较高的分析单位上而产生的错误。例如，研究者对比不同国家国民的个性和特点，发现不同经济发展程度的国家，国民的综合素质差别很大，于是用这个来说明国家经济发达的原因，这就是一个典型的运用简化论而产生的错误。此研究用比较低的个体分析单位所收集到的资料，来解释比较高的国家层面的分析单位，仅仅通过微观层次的测量，就试图解释宏观层次的原因，而忽略了其他宏观因素，比如自然资源、历史、文化、经济发展水平等元素造成的影响。
总的来看，分析单位中出现两类错误，会使得整个研究工作偏离正确的方向。层次谬误的产生在于研究者对层次划分不清，混淆了不同层次对象的特性；简化论的产生在于微观层面的资料更容易取得、容易得出结论，而宏观层面的资料往往要花大量时间收集、汇总，需要加以概括和抽象，才能得出宏观层面对象的结论。
要避免在社会研究中出现这两类错误，关键是要保证在做结论时所使用的分析单位，一定就是运用证据时所使用的分析单位。
第三节资料收集
资料收集是整个社会研究中投入人力、物力最多的一个环节，研究者在研究设计阶段所进行的各种思考、所做出的各种决策、所制订的各种方案，都将在这个阶段实施并得到检验。资料收集阶段的工作质量直接影响着社会研究的结果。本节主要介绍资料收集的常用方法。 
按照社会研究的目的和对象不同，社会研究中的资料收集方法也有所不同。
一、 调查研究资料的收集
调查研究中的资料收集方法主要有两种基本类型，即自填问卷法和结构访问法。自填问卷法是调查者将设计好的问卷发放给被调查对象，被调查对象根据实际情况进行填写，再由调查者将填写好的问卷收回并进行处理的一种资料收集方法；结构访问法则是调查者依据设计好的结构式访问问卷，向被访者提出问题，根据被访者的回答，由调查者进行填写的一种资料收集方法。
这两类方法是实际资料收集中主要使用的方法，各有优点，也都存在一定缺陷，具体说来有如下性质: 
(一) 自填问卷法的基本特点
节省人力、物力、财力和时间。自填问卷法突出的特点是成本低，可以在短时间内进行大规模的资料收集。相对于结构访谈这样需要交流和访问的方法来说，这种方法具有很高的资料收集效率。
避免人为误差。由于自填问卷法调查员与被调查对象之间互动较少，被调查对象面对的都是标准化的、统计设计的调查问卷，调查员对被调查对象的影响较小，可以很大程度上排除不同调查员对调查结果的干扰，避免对调查结论可能产生影响的人为误差。
具有匿名性。自填问卷法中，所有被调查对象都是按照统一设计的问卷填写，与调查员的直接接触非常有限，特别是在实际填写过程中，问卷往往是被调查对象独立完成的。当问卷中涉及有敏感性或威胁性问题时，自填问卷法具有匿名性，可以减轻被调查对象的心理压力，有利于顺利完成资料收集工作。
问卷回收率较低。自填问卷法存在一个突出的问题，就是问卷的回收率比结构访问法要低。问卷的回收率是衡量一次调查质量的重要指标，回收率低会影响调查结论的可靠性。自填问卷法主要依赖于被调查对象的配合与合作，问卷回收率较低。
调查资料质量偏低。自填问卷法通常是在调查者不介入的情况下独立完成问卷的填写工作，填写质量主要受制于被调查对象本人对问卷的理解和判断，调查者对整个问卷填写过程的控制性不强。
自填问卷法使用范围具有局限性。要独立完成问卷填答工作，要求被调查对象具有一定的阅读、理解、书写和表达能力。而在实际调查中，并非所有人群都具备这样的文化水平，特别是对文化程度偏低的调查对象，自填问卷法的使用会受到限制。
(二) 结构访问法的基本特点
问卷回收率高。结构访问法的一个突出优点是访问员与被访者之间有互动和交流，访问员通过交流来收集调查资料，访问员对资料收集环节的控制性强，问卷回收率高。
收集资料的质量较高。在使用结构访问法的整个资料收集过程中，都有访问员的参与，访问员可以获得除语言交谈以外包括访谈环境、被访者的表情、肢体语言等信息，同时还可以对被访者回答质量进行控制，得到的资料质量较高。
使用范围广。结构访问法主要依赖于访问员与被访者之间的语言交流，一般只要访问员与被访者能够建立起沟通渠道，就能获取调查资料，对被访者的文化要求不高。
存在人为干扰和影响。在访问过程中，访问员与被访者之间的频繁互动，且双方都有知觉、有反应，往往难以做到完全客观，会存在访问员人为的影响和干扰，从而改变调查结果。
成本比较高。结构访问法通过访问员与被访者交流获取调查资料，访问的人力、物力、财力投入都相当大，并且一个访问员能够访谈的对象有限，获取资料所耗费的时间也长。
不具备匿名性。在访谈过程中，访问员与被访者密切接触和交流，特别是面对一些敏感性问题和威胁性问题时，被访者会有心理压力，而影响问卷的回答。
二、 实地研究资料的收集
实地研究资料收集方法主要有观察法和无结构式访谈法两种。观察法带有明确的研究目的，用观察者的感官和辅助观察工具，直接地、有针对性地考察正在发生、发展和变化的社会现象。作为实地研究资料收集方法的观察法，与日常观察有所不同，这种观察法要求观察行为具有明确的系统性、目的性和计划性，并能对观察到的现象作出具有实质性和本质性的理解和解释，帮助研究者了解隐藏在社会现象背后的本质规律和现象之间的内在联系。
无结构式访谈法与前面所谈到的结构访谈法最大的区别在于，结构式访谈法是严格按照预先设计的访谈问卷，不做任何修改，不增加或减少问题，也不改变提问的顺序；而无结构式访谈与结构式访谈相反，并不依据事先设计的访问问卷和程序，而是只有一个访问主体和范围，由访问员与被访者围绕这个主题和范围进行相对比较自由的交流，故又称为深度访谈或自由访谈。无结构式访谈法主要通过深入细致的交流，获取大量的现实资料，并通过研究者的分析与整理，从中获取有关社会现象规律和结论的理解。
三、 实验研究资料的收集
实验研究是通过精心设计的实验，在高度控制实验条件的情况下，操纵某些变量，来研究变量之间的因果关系。对实验研究资料的收集往往借助于实验检测来完成。实验检测是对实验中的结果变量，即因变量进行的测量。通过比较实验前的测量结果和实验后的测量结果，来衡量施加实验影响的前后因变量所发生的变化，由此判断实验对因变量的影响，并建立变量之间的因果关系。
由于实验研究是严格控制的、量化和标准化程度非常高的一种研究方法，实验研究中的资料收集往往借助于自填式问卷和态度量表等量化程度高的测量手段来完成。自填式问卷是按照实验要求精心设计，由受试者根据实验按照自身的情况如实填写的问卷；态度量表相对于问卷，量化程度和标准化程度更高，由研究者按照实验研究进行设计，由一组看法或陈述组成，通过受试者对这组看法或陈述的回答，得到受试者对某一现象或事物的态度得分。
实验研究资料收集最突出的特点是严格控制，量化程度高，得到的结果非常标准化。这与实验研究本身具有控制性强、能够直接建立因果关系的特点是直接相关的。
四、 文献研究资料的收集
文献研究是通过收集和分析现存的，以文字、数字、符号、画面等信息为主的文献资料，用以研究和分析各种社会行为、社会现象以及社会关系的一种研究方法。文献研究主要是借助于收集文献资料展开研究和分析，对文献资料的主要收集方法有: 
一是购买文献资料，即直接购买所需要的文献资料，既包括直接购买纸质文献，也包括购买数据库等信息文献；
二是查询文献资料，通过互联网的搜索引擎或数据库来查询和搜索，获得所需要的文献资料；
三是复制文献资料，这是用来解决文献资料有限的常规办法，特别是对于收集那些与情报课题有关的少量资料，复制是非常有效的资料收集方法。
文献资料收集方法的优点在于节省人力、物力和时间，获取资料的效率高，能够在短时间内获取大量与研究主题相关的资料。这种方法也存在一些弊端: 一是不同研究者收集资料的侧重点和关注的主题有所差异，直接利用现有资料可能存在于研究主题不完全吻合的情况；二是文献资料是经过整理过的信息，与前面问卷、访谈等方法收集的第一手资料相比，资料的可靠性和可信度存在一定质疑。
第四节资料整理与分析
在研究实施工作结束之后，就进入了资料整理与分析环节，即对所收集到的资料进行整理，然后进行相应的分析，为后面的研究做好准备工作。
一、 资料整理
资料整理是根据研究目的，将所收集的资料进行分类汇总，使资料更加条理化和系统化，为进一步分析提供条件。资料整理实现了从感性认识到理性认识的飞跃，直接决定着整个社会研究工作能否顺利完成。不恰当的加工整理，不完善的整理方法，会降低前面调查所得资料的使用价值，从而难以准确揭示社会现象的事实真相。因此，资料整理是资料