本书是一本介于专业教材和科普读物之间学习天文学知识的图书。本书可作为天文爱好者的一般性读物，也可作为天文学公共选修课的教材。 本书共分16章，首先介绍什么是天文学，天文学的作用等，并以离我们最近的天体——地月系为起点介绍天文知识，然后介绍太阳系、把读者的视野渐渐地带到恒星世界、银河系、河外星系、活动星系直至整个宇宙中去。书中对天文学的研究方法、观测方法等也做了基本的介绍，并对天文学研究的历史、事件、人物做了回顾。此外，本书在“天文小知识”栏目中对与天文学有关的知识，如星座命名、恐龙灭绝、地外文明探索、UFO等做了相关的介绍。 本书作者具有丰富的天文学知识和天文研究、教学经验，对天文知识和天文教育事业有着自己的理解和认识，相信广大读者能从本书学习到天文学基础知识，并领略神秘而浩瀚的天文世界。

当我完成这本书的初稿时，仿佛又回到了自己的少年时代。十三四岁上初中时就迷上了天文学。记得是从《十万个为什么》开始，到攒钱买南京大学天文系编的《天文知识》，最后到托同学的父亲从市图书馆借出惟一的一套弗拉马利翁的《大众天文学》，可以说是一本本的天文书籍引导我进入神秘浩瀚的天文学领域，此后的三十余年中，我更是与天文学结下了不解之缘，从大学本科、研究生、中科院北京天文台到高等院校。现在自己就要亲身向广大天文爱好者介绍天文学啦真是感慨万分！ 中学时自己和弟弟住一间6平方米的小屋，由于当时没有很好的星图（就是有也买不起），为了认星、观星，就自己动手绘制星图，并爬上梯子把它们贴在屋顶上，那满“天”的星座都是自己的。忘记是哪一年了，《天文爱好者》杂志复刊，我所在的城市虽然距北京很近，但是买不到，自己就写信给北京天文馆，真不知道要感谢哪位叔叔或阿姨，很快我就收到了一本《天文爱好者》杂志！参考上面的图样，买板纸、老花镜片自己制作望远镜，当时真是如获至宝，还吸引了好多的同学来看月亮、金星、火星……。现在回想起当时那段经历，不仅培养了对天文学的兴趣，而且激发了学习天文知识的热情和动力。1978年参加高考自己的第一志愿就是南京大学天文系，最大的理想就是能到北京天文台从事专业的天文工作，所幸的是——如愿以偿。 　　天文学历史悠久，浩大博深。亚里士多德、托勒密、哥白尼、牛顿、伽利略、哈勃、伽莫夫、爱因斯坦等伟大的天文学家、科学家们作了很多贡献，用他们的学识把人类的视野从地球慢慢引入了深邃的宇宙，为人类揭开了宇宙的奥秘。古埃及、古印度、古巴比伦、古代中国的劳动人民通过生产活动，积累了大量的...