《实用研究方法论——计划与设计》是一本适用于各种学科基础研究的用途广泛的书，与其他许多教科书不同，《实用研究方法论——计划与设计》不是为任何一门特定的课程或培训写的。研究的方法论超越了特定学术领域的局限性，它提供了一种处理基本研究课题的普遍方法。对于大多数学术研究成果来说，它是以经验研究的规范，或者称之为科学方法（scientific method）作为其接受依据的。然而，重要区分在于进行研究课题中所采取的步骤和在收集课题中必要资料时使用的方法。获得信息的方式会多种多样 ，然而进行研究项目的操作步骤却是保持不变的。

比方说，企图在寻找神经病患者的大脑、普通人的大脑和得了早老性痴呆病（alzheimer）患者的大脑之间不同的神经生理学家，以及在寻找两个社会团体间产生敌意原因的社会学家，他们都有着明确而又共同的目标：那就是设法找到现在还无法解决的问题的答案。为了追寻这个目标，每个人也许会运用类似的方法。也就是说，每个人会采用相同的方法论。当然，每个人为了实现他们各自的目标，都需要拥有不同的实际信息，而且在获取信息时，也会采用不同的方法。适合所有研究的步骤

生物学家用宏观的方法收集数据，社会学家用调查问卷和访谈的方式，而心理学家则通过测试和对行为的观察得出结论。从中可反映出基本的研究程序，那就是分析信息、综合信息，最后得出以事实为依据的结论。

简明目录：

第Ⅰ篇 基本原理/1.什么是研究/2.研究的工具//第Ⅱ篇 研究筹划/3.问题:整个研究过程的核心/4.相关文献回顾/5.研究方案的设计/6.研究计划书的撰写//第Ⅲ篇 定性研究方法/7.定性研究/8.历史研究//第Ⅳ篇 定量研究方法/9.描述性研究/10.实验设计和原因比较设计/11.分析定量数据中的统计技术//Ⅴ篇 研究报告的撰写/12.研究报告的体裁、格式和结构//结束语//参考文献