前言

在过去的50年里，曾出版了大量关于载人探测火星前景的书。然而，关于第一批宇航员历史性地登陆火星后所期望得到什么的内容却很少，这正是本书的意图所在。人类首次登陆火星时将遇到的具体问题我们并不知晓，比如在哪年将实现登陆，将怎样完成，宇航员将在火星表面待多久，更不用说宇航员数量以及他们将做什么等问题了。

因此，当其他作者在近些年将写作的重点集中在怎样到达火星，怎样开展表面探测，建立火星基地，或是火星土壤构成相关理论，对火星探测的前景和范围进行讨论等内容时，我们将焦点集中在首次火星登陆时将可能发生的问题，以及当人类的足迹首次留在火星土壤上时将开展的活动。从很多方面来看，首次载人登陆火星带来的挑战将为后续计划奠定基础。

本书的编辑工作相当困难，因为它讨论了一个尚未确定的计划。很多关于火星探测的计划曾被提出，但没有一个计划详细提到首批宇航员在到达火星时将要做什么，仅仅是因为我们并不知道我们将在何时通过何种方式实现此目标。由于目前还没有确定的火星探测计划（尽管有很多的提议、研究、想法和梦想），我们期望这本书能够引出关于首次登陆火星时应该做什么和得到何种预期成果的公开讨论。尽管其他宇航员可能会在短时间内跟进，但最初登上火星的需求将会是什么？他们将在哪里着陆？探测计划将会是什么？自动机械车将在任务中起到何种作用？他们能走多远？他们能开展多少次舱外活动？样本将在采样点进行分析还是在返回后进行分析？通过试验将完成哪些类型的研究？这些是关于首次登陆所提出的问题。其他任务还包括选择用于支持宇航员的着陆工具。他们是自给自足的，还是依赖于先前登陆的自动机械车提供回程物资？他们只是进行短暂的探测，还是在火星表面建立设施作长期停留？在受伤、死亡或救援等事件来临时将会有怎样的情况？显然，如同阿波罗登月计划一样，在计划到达火星之前，问题将比答案多得多。我们最终会有一个确定而持续的承诺来奔向火星，我们可以开始着手首次着陆火星计划。在那之前，我们只能建议和讨论可能性。

由于这是一本关于未来的书，显然这个故事将会被人们争论并不断深化，直至得出确切的结论，确定硬件和程序，写出飞行计划。这本书源自作者间的讨论，包括到达火星的方法，以及当这一切发生时，为建立火星基地、殖民化和地球化火星所需要做的一系列事情。但是这些是长远的目标，首次任务的实施内容取决于时间、硬件水平和着陆的最终位置，还需要有一个表面探测和首次载人登陆火星项目的新起点。“阿波罗11号”进行了首次载人月面探测，“阿波罗17号”是载人月球探测第一阶段的结束。但是我们期望首次火星登陆是谨慎和探险的结合，原因很简单，因为宇航员到达火星需要经过漫长的旅途。

作者参考了很多资料，对当前（2004年）关于首次火星探险小组的任务进行了翔实的评论。这将不可避免地引发进一步的辩论和讨论，并披露新的信息； 这也有助于帮助公众认识将人类送往火星的情况，并通过机器人技术支持，将全球太空项目合并为一个人类共同的目标。

作者表示当火星表面探测项目更加明确时，在一个合适的时候对这项工作进行更新。到那时，欢迎通过我们的火星漫步网页http://www.astroinfoservice.co.uk与我们进行交流。我们希望本书的下一个版本将能够包括对红色行星的首次穿越探险、设备的详细设计、流程、活动和首次载人探测火星的发现成果。我们能够将人类踏上红色星球的第一步明确定义为首次火星漫步。

David J.Shayler

Andrew Salmon

www.midspace.org.uk

Michael D.Shayler

www.astroinfoservice.co.uk

2004年12月