简帛是中国无纸时代文字的重要承载体。《尚书·多士》篇说﹁惟殷先人，有典有册。﹂商代甲骨文、金文象形的﹁册﹂字作： （《合集》四百三十八正） （《合集》三万零六百五十三） （亳册戈，集成一万零八百七十六）等形，表明商代已有承载文字的简册。可能与保存条件不好有关，至今尚未发现战国以前的简册。从考古资料来看，西汉中叶已进入有纸时代，但使用范围较小，简牍仍然是承载文字的主体，直到东汉中叶蔡伦纸问世后，随着纸张的大范围推广，简牍才开始逐渐淡出，到唐代除边远地区尚处于简纸并用阶段外，纸张已取代简牍成为文字的承载体。简帛书法，大体是指古文字时期保留有﹁篆隶﹂特点的简帛文字书法，时间约在春秋战国之际和秦至汉初，可称之为﹁篆隶之变时期﹂。中国简帛在二十世纪以前已有发现，如汉晋时期就有孔子壁中古文、汲冢竹书、襄阳古冢竹简等简册出土面世，但都未能保存下来。二十世纪，尤其是二十世纪七十年代以来是简帛大量被发现的时期。就地域而论，全国不少地方发现过简牍及帛书，比较集中的地区是西北（甘肃及内蒙古西部和新疆南部）、长江中下游及淮海地区。属于篆隶之变时期较大宗的简帛，主要有：长沙子弹库楚帛书、包山楚简、郭店楚简、新蔡葛陵楚简、上海博物馆藏战国楚竹书、清华大学藏战国竹简、青川郝家坪秦牍、天水放马滩秦简、睡虎地秦简、岳麓书院藏秦简、里耶秦简、北京大学藏秦简、关沮秦汉简牍、张家山汉简、马王堆帛书及简册等。简帛不断的出土，促进了简帛学的发展，中国简帛研究掀起了国际性学术热潮。简帛书法正是随着简帛学的兴盛而兴起。
大批量的简帛资料，十分珍贵的墨宝，大大地改写了传统的书法史，尤其使我们确认了春秋战国至汉初这个篆隶之变时期。传统观念认为隶书是秦朝狱吏程邈所创制，《说文解字》：﹁秦烧灭经书，涤除旧典，大发吏卒，兴戍役，官狱职务繁，初有隶书。﹂徐锴引王僧度语作注：﹁秦狱吏程邈善大篆，得罪幽云阳狱，增减大篆，去其繁複，始皇善之，出为御史，名书曰隶书。﹂大量的简帛资料证明，此说不妥，早在程邈之前已有秦隶（篆隶字体），可参看战国晚期至秦朝初期的青川郝家坪秦牍、天水放马滩秦简和睡虎地秦简等。所以秦朝在焚书坑儒之后，﹁初有隶书﹂、程邈创制隶书之说，均不符合实际，充其量程邈也只是作过些整理工作，而且这种整理在当时的作用也十分有限。从现有资料来看，篆书转变到隶书，最早见于山西侯马盟书和河南温县盟书，都属于晋国，时在春秋末期；最早的金文，是保存在台北故宫两件铭文相同的曾姬无卹壶，时在楚宣王二十六年（公元前三百四十年）；比较早的竹简是湖北随州曾侯乙（楚附庸诸侯国曾国国君）墓竹简，时在楚惠王五十六年（公元前四百三十三年），以及河南新蔡出土的葛陵楚简，时在楚肃王四年（公元前三百七十七年）或四年以前数年内书写的；最早的帛书，是二十世纪四十年代初长沙子弹库出土的战国楚帛书，时在战国中期。可见篆隶之变最早当发生在春秋战国之际，到西汉前期，前后长达三百年左右。大体而言，偏早阶段，即春秋战国之际，简帛文字字体保留篆书成份多一些；偏晚阶段，即秦代至汉初，简帛文字残留篆书成份少一些，并逐渐淡出。
篆隶之变时期的简帛文字除了改写书法史的意义外，更重要的是为书法界提供了一大新的书体。一批批新的墨宝产生了巨大的吸引力，人们从临摹到创作，从个人爱好、个人书展到组建研究创作团体；从小研讨会到全国性的大型研讨会及作品展，自二十世纪八十年代以来，逐渐形成的简帛书法热，至今有增无减。吴巍先生的《中国简帛书法大字典》正好可满足这股简帛书法热。吴巍先生编纂《中国简帛书法大字典》的想法由来已久，是从专攻马王堆帛书文字及其书法艺术开始的。深入一点然后展开，这是学术界公认的一种扎实的路数。吴巍先生较早在深圳特区组建﹁马王堆帛书书法研究院﹂，其作品除了在内地及香港展览外，还应邀在澳大利亚、新加坡、马来西亚、美国等国巡回展出，其研究院曾被深圳市政府称为﹁深圳的一张文化名片﹂（深圳市政协秘书长在论证会上代表市政府讲话所言）。在深圳时，吴巍先生就计划编一部《马王堆帛书书法大字典》，二〇〇六年十月二十一日在深圳银湖召开﹁《马王堆帛书书法大字典》国家级专家研讨会﹂，与会专家对大字典的编纂予以充分肯定并提出了一些好的建议，我就是应邀出席此次会议而结识吴巍先生的。现在吴巍先生所主持的简帛研究院已迁北京，研究方向已由原来马王堆帛书书法研究扩展到中国简帛研究，所编纂的大字典也随之扩展，名为《中国简帛书法大字典》，很有特色。
书法字典的编纂，不同于古文字字典，尚无约定俗成的模式。吴巍先生是著名的简帛书法家，有丰富的实践经验，他懂得简帛书法者的需求，取简帛书法最重要部分，即篆隶之变时期的简帛书法艺术为主进行编纂。这是大字典的特点之一。古文字字典的主要任务是帮助读者识读出土文献中的古文字，但不追求书法艺术，不考虑书法用字的有无问题。同时一些现存的以书法命名的字典，大体都受古文字字典的影响，没有跳出古文字字典的编纂模式，不能适应简帛书法者的需求。而吴巍先生大胆创新，对简帛无记载的字，比较慎重地引用其他书写体而时代较近、或简帛年代稍后一些而风格接近的字来补充，用以满足简帛书法创作的用字需求。其实这种办法在甲骨文、金文书法中，以及现在从事简帛书法创作者中也是常用的，吴巍先生把这种书法者常用的办法编在书中，这是一种创新。这是大字典特点之二。我曾应邀出席了在武汉举办的﹁全国楚简帛书书法艺术研讨会暨作品展﹂，提交过一篇《楚简字体分类研究》，较系统地分析了楚简书法中的书体及流派，在简帛书法者中较受重视。其实，古人书法与我们现今一样，人各有体有派，如果简帛书法者创作一幅书法作品，没有同一律的风格，广採各种书体风格的简帛文字，这幅作品就每一个单字来讲可能会出精彩，但整体风格一定会很难看。吴巍先生把自己在简帛书法实践中的用字列入书中的显眼位置，对简帛书法者具有引导和借鉴作用，但又不妨碍他人依据大字典形成自己的风格，这是大字典的特点之三。我在前面已讲过，书法字典尚无约定俗成的编纂模式，吴巍先生打破传统，不落俗套，大胆创新，讲究实用，相信他所编纂的《中国简帛书法大字典》会受到海内外书法者的喜欢。
罗运环 于珞珈山武汉大学
