《流水别墅传》这部传记讲的不是哪个人，而是20世纪最著名的别墅。自从1937年弗兰克•劳埃德•赖特在美国宾夕法尼亚的瀑布上高高建起这座别墅以来，学界和公众对它的赞誉经久不衰，可它的来龙去脉却始终是云山雾罩的，没人说清过。

中文版序 得知北京的一石文化与清华大学出版社有意合作出版拙作《流水别墅传》的中文版，我万分激动，同时又感到非常惊喜。原本以为本书的外文译本会在日本、德国或者意大利最先出版，因为这三个国家是弗兰克·劳埃德·赖特最熟悉的异邦国度。当然，此书率先在中国面世自有它无可争议的理由。半个世纪以来，我执教的匹兹堡大学艺术史与建筑史系一直把深入研究东亚艺术，特别是中国艺术作为主要的学科之一。所以我和我的同事们始终非常敬重中国的艺术传统。 更重要的是，弗兰克·劳埃德·赖特本人对这一东方传统也非常敬重。读者可以从我的书里看到，流水别墅的设计完全参照并满足了“风水”的理念，北面背山，南面濒水。正是中国人最早强调要欣赏自然美景、尊重天然材质。归根结底，赖特通过流水别墅把风景与人类的居住空间完美地、和谐地统一在一起，而这种人类共同追求的和谐境界不是早就被表现在宋代绘画的美学品位之中了吗？ 不单是赖特向中国学到了这些，我本人也受益匪浅。我生长在自然景致美不胜收的加拿大法语区，后来又在著名的风景胜地意大利住过六年。然而，最终让我学会了如何欣赏自然景观魅力的是在中国，使我能够真正欣赏自然环境与人工环境之间蕴含的和谐——从而也为抒写流水别墅做好了准备。 此事源于1992年4月我的中国之旅，这次旅行改变了我的人生。我孤身一人骑着自行车在北京街头逛了三天，1992年4月10日，星期五，我来到北海公园，登上了湖心的琼岛。我深信北海公园四季皆有佳景，而它春日的纤丽更让人心旷神怡：百花含苞欲放，嫩蕊初绽者寥寥无几。驻足于某个观景点，眼前所见竟恍若宋代山水画，且人在画中游。有生以来第一次，我真正感受...