效果图表现技法是一门设计语言，是设计师表现其灵感创意的必备工具，也是设计师需要掌握的一项基本技能。

效果图表现不是单纯的技术上的工作，而是在一定思维体系的指引下，通过对所掌握的美学、光学、色彩学以及人的生活习惯的了解，对所要做的设计工作有一个直观的、可行的设计构想，然后通过一定的技术处理，最终展示给人们观察评估的可视化手段。因此，效果图表现对于设计师而言，是设计思维和技术的结晶。

美国 Discreet公司推出的 3ds max软件包是目前世界上最广为流行的三维图像处理软件。从最初在 DOS系统下运行的 3D studio一直到在 Windows操作系统下的 3ds max，3ds max一直是世界 CG、影视动画的领军者。从之前的 1.0、2.0版本到目前的 9.0版本， 3ds max的发展也是与时俱进，不断适应来自各个领域的变化， 3ds max始终处在三维软件发展的前沿。图 1-1为目前最新的版本 3ds max 9.0。

3ds max犹如一个大的容器，将建模、渲染、动画、影视后期合成融为一体，为客户提供了一个多功能的操作平台。 3ds max最优秀、最神奇的功能就是其所支持的外挂模块。从早期的版本至今，外挂插件也在随着 3ds max的发展而不断更新换代，功能操作也更加人性化。

而在中国的 3ds max插件市场上最引人注目的，莫过于渲染器插件系统了。随着全球经济的不断发展，人们的生活层次不断提高，对所享受的精神生活的要求也越来越高。由于 3ds max自带的渲染器系统先天不足，虽然用默认的设置也可以渲染出逼真的效果，但是仍达不到影视、照片级的效果。好在 3ds max有完善的开放性和兼容性，适应各种要求的渲染插件也应运而生。 Mentalray早已是家喻户晓的老牌德国战车了（另一个老牌重量级渲染器为 Renderman）， Maxwell则是渲染市场新兴的黑马，其优秀的渲染能力正逐步被市场所认可。而市场上最广为流行的莫过于 VRay、Brazil和FinalRender这三大类主流渲染插件系统。