本书收录了作者自1999年以来在学术期刊和学术会议上发表的部分研究严复军事、政治及群学思想的论文。

主体由三部分构成。“军事思想”部分所收2篇论文，首次对严复的海军建设和海权思想、军事战略思想及其特点等进行了较为系统的探讨。“政治思想”部分所收6篇论文，分别研析了严复《辟韩》的语境及其与晚清道统变化的关系，严复的民族主义，严复与英国思想家柏克的“保守主义”之间的关联与差别，严复对俄国及中俄关系的认识，严复晚年的建国构想及其与孙中山建国构想的同异等。“群学思想”部分是一篇独立的专题研究长文，集中考察了严译名著之一《群学肄言》的翻译语境，严复“群学”活动的发展历程，严译《群学肄言》与斯宾塞英文原本在撰著动因、文本特点和价值取向等方面的明显差异，中、日、美三国在译介斯宾塞学说方面的差异、造成差异的原因及从中所显示出的文化引进和文化建设的内在规律，严复及其所译《群学肄言》在中国思想文化史上的地位等，可以帮助读者更好理解近代中国群学兴起的内在原因、思想主张及其重要影响。

除主体部分之外，本书的“代前言”系统介绍了严复一生引介西学、复兴中学的主要活动与主张，可以帮助读者全面了解、认识严复一生对中国近代思想文化发展所做出的突出贡献。附录部分收录了1篇考证严复以“地雷”笔名发表在《公言报》上的14篇佚文情况的论文以及现有的《严复集》和《严复全集》均未收录的严复佚文3篇，可供读者和研究者研究参考。