乔治?艾略特将小说创作视为一种特殊的社会实践方式。通过小说，她对18世纪末到19世纪中叶的英格兰民众日常生活历史进行编撰，将19世纪历史学、社会学和心理学发展成果运用于小说创作，形成独特的历史—现实主义风格。小说的广泛传播和接受使其蕴含的社会历史思想影响了维多利亚全盛时期大批读者，作用于社会转型中的英格兰共同体建构。本书研究乔治?艾略特小说史学意识如何影响英格兰共同体的内部组织和外部环境建构，把握乔治?艾略特思想和作品创作的源动力，为进一步厘清她在维多利亚文学界的地位及其作品的社会影响力提供参考。