《气球上的五星期》是一部充满传奇、冒险与幻想的科幻巨著，是法国著名作家、“现代科幻小说之父”凡尔纳的第一部科幻小说，也是他的成名之作。19世纪上半叶，许多探险家、地理学家、旅行家对非洲这片广袤的大陆进行了艰苦的探险，留下了许多珍贵的资料和地图。根据前人探险的成果，英国探险家弗格森博士决定对非洲地区的未知地带再次进行探险考察。他与朋友以及仆人一起从非洲的桑给巴尔出发，乘坐他们自己设计的热气球，向北一路旅行。他们经历了无数艰难险阻，最后终于到达了法国驻塞内加尔河的属地，从而完成了前人未竟的探险行程。 　　本书故事情节跌宕起伏、引人入胜。书中非洲大陆的风景描写十分生动细腻，既有对大自然的敬畏与向往，也有与非洲土著人斗智斗勇的场面。该书一经出版，很快就成为当时最受关注和最畅销的科幻作品，被译成世界上多种文字，并曾经先后多次被改编成电影。 　　书中所展现的神奇故事伴随了一代又一代人的美丽童年、少年直至成年。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量的插图。

王勋，北京大学英语副教授。参与编写和编译图书多部，如《人类的故事》、《道德情操论》、《秘密花园》、《安徒生童话》等。纪飞，北京大学副教授，现定居澳大利亚。参与编译英文经典名著多部，如房龙的著作《宽容》、《人类的故事》、《房龙地理》等，《安徒生童话》、《格林童话》和《秘密花园》等。

前 言 　　儒勒·凡尔纳（Jules Verne，1828—1905），法国著名作家，现代科幻小说的奠基人，被誉为“世界科幻小说之父”、“科学时代的预言家”。他一生共创作了六十多部充满神奇与浪漫的科幻小说，代表作有《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》和《神秘岛》等，这些小说被译成世界上几十种文字，并无数次被搬上银幕，在世界上广为流传。 　　1828年2月8日，凡尔纳出生在法国西部海港南特。他自幼热爱海洋，向往远航探险。他的父亲是一位事业成功的律师，并希望凡尔纳日后也以律师作为职业。18岁时，他遵从父训到巴黎攻读法律。可是他对法律毫无兴趣，却爱上了文学和戏剧。1863年，他发表了第一部科幻小说《气球上的五星期》，之后又出版了使他获得巨大声誉的科幻小说三部曲：《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》和《神秘岛》。凡尔纳的科幻小说是真实性与大胆幻想的结合：奇幻的故事情节、鲜明的人物形象、丰富而奇妙的想象、浓郁的浪漫主义风格和生活情趣，使之产生了巨大的艺术魅力，赢得了全世界各国读者，特别是青少年读者的喜爱。他的作品中所表现的自然科学方面的许多预言和假设，在他去世之后得以印证和实现，至今仍然启发着人们的想象力和创造力。 　　凡尔纳的科幻小说有两大特点。第一，他的作品是丰富的幻想和科学知识的结合。虽然凡尔纳笔下的幻想极为奇特、大胆，但其中有着坚实的科学基础，这些作品既是科学精神的幻想曲，也是富有幻想色彩的科学预言，他的许多科幻猜想最后变成了现实。例如，他不仅在小说《从地球到月球》中用大炮将探月飞行器送上太空，甚至还将发射场安排在了美国佛罗里达州，这正是“阿波罗登月计划”的发射场；他在小...