本书是一本关于美国品牌形象理论发展历史的研究性专著。作者提出全球品牌形象思想演进五大阶段：差异化识别阶段、整合管理阶段、资产价值阶段、传播体验阶段和社区生态阶段。按此分期，本书对美国各阶段重要理论进行了分析与梳理，通过跨学科的整合，力图形成美国品牌形象思想演进的完整态貌，内容兼顾了来自广告传播界、设计界和营销学界等多学科领域的代表人物及其理论；同时也跟踪分析了可口可乐等历史悠长的美国品牌在不同时期的变迁与发展，旨在反映学术与社会环境、学术与实践之间的交互影响。

品牌形象理论研究的跨学科瓶颈与本书的主要任务 今天，对于企业家、设计师、广告人乃至社会大众来说，“品牌形象”已经成为一个常见词汇；在学术领域，对品牌形象理论的研究也是一个热点课题。广义的品牌形象理论主要包括企业形象、企业识别、品牌形象和品牌识别等理论。从这些相关概念诞生伊始，品牌形象理论研究领域就充满了浓郁的交叉学科色彩，其中最为活跃的学者大多来自设计学、传播学和营销管理学界。在品牌实务运作中，不同学科背景的专业人才也早已开始了分工与合作。但是，正如英国学者约翰·巴尔默（John M.T.Balmer）所说: “（在品牌形象研究中），不同学科之间一直缺乏学术对话的传统。” 不同学科的方法论和技能训练的差异，形成了研究中不同的话语体系，专业学科之间存在一定的交流屏障。如若不主动进行跨学科对话，这种屏障便成为学术思想纵深发展的瓶颈，从而影响品牌形象战略的制定与实施。一方面，许多设计师对营销学、传播学、心理学等其他相关学科的知识结构和研究方法了解不足，局限了设计实践的拓展和创新；另一方面，一些企业管理者和广告人仅仅将品牌设计看作品牌战略的视觉表现环节，而不是另一种有效的思维方式，对品牌设计规律的认识不够深入。这或许是品牌战略、传播策略和设计策略在实践中时常出现脱节的原因之一。 从目前的文献来看，关于品牌形象理论发展历史的研究较为散乱，主要分布在广告史、商标史、平面设计史、工业设计史和营销理论史中，综合性的研究不多。相较而言，营销学者巴尔默和麦勒渥（T.C.Melewar）的论述较为系统和全面。巴尔默2001年在《穿过迷雾: 企业识别、企业品牌与企业营销》 一文中提出企业形象与识...